Prayer: George Ridding

O God, we ask you to give us knowledge of ourselves, our powers and weaknesses, our spirit, our sympathy, our imagination, our knowledge, our truth. Teach us by the standard of your Word, by the judgments of others, and by examination of ourselves.

The First Sunday of Advent

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December 3, 2017

Isaiah 63:16-19, 64:2-7; Psalm 80; 1 Corinthians 1:3-9; Mark 13:33-37

Advent is about patient waiting, and waiting is easy when we trust something will happen. We trust the calendar. Christmas always comes on December 25^th. We trust the rhythms of the seasons. It is easy to be patient when we know something routine will occur, but it is far more difficult to be patient when the outcome is not so clear.  

I also think of those people who wait for salvation in this life. I am thinking of the women who raise their public voices because they want sexual abuse to stop. I am thinking of the undocumented teenager who fears getting behind the wheel of a car for fear that she might get stopped by Immigration Control. I am thinking of the young black man who will not leave the house after dark because he may fit a stereotyped profile. I am thinking of the Catholic Palestinian farmer who has to leave his centuries old land without compensation because a new settlement, financed by U.S. dollars, plans to be built on his soil. I can name many more examples, and these are not comfortable moments of waiting.

Frankly, right now I am feeling impatient. I wonder why we permit grave injustices and are complacent about our roles in perpetuating injustices. I want to figure out how I can help correct matters. I want political leaders to responsibly use social media and not to speak with vulgar language. I want it stopped. I want positive language and civility now, and for each special interest group, I want an end to word games that distort the truth and distract from the weighty issues at hand. I want people to use respectful behavior whether it is passing someone in the hallway, driving on the street, or standing on the subway. I want our leaders at all levels to know that people are hurting and want some relief.

So, as you can see, I have a lot to fuel my private prayer. Advent is the time when we await the expected coming of our Savior, but I want him now and I want his kingdom to come in its fullness. I am waiting for Isaiah’s peaceable kingdom in which the lion can lie down with the lamb, when there will be no harm or hatred, and when enemies decide to be friends. I want restoration of good relationships, the reconciliation of the estranged, the commitment to work together for the common good, and the ongoing concern for the needs of others. Maybe I’m optimistic, but I believe in the goodness of humanity and in the power of Christ’s resurrection.

So, this time of waiting, which is a challenge for me this year, is my opportunity to pour out my chaotic feelings to the Lord in prayer. From experience, I know that these moments are precisely the times I have to spend quietly in prayer, even though my prayer will not be quiet. I have to unleash my feelings so that I can move to a place of quiet because I cannot do it on my own. The fact is I need a Savior. Only a Savior can quell the chaos in the world. Only a Savior can reach into a person’s heart and bring about Mr. Scrooge type conversion. Only a Savior can make sense of the disorder in the world and still find it lovable. I know this Savior will come. I believe and I know his promise is true. I need him and I want him to come – soon, and because of this, I can pray and wait with extraordinary patience.

Scripture for Daily Mass

First Reading: 

Monday: (Isaiah 4) On that day, the branch of the Lord will be luster and glory, and the fruit of the earth will be honor and splendor for the survivors of Israel.

Tuesday: (Isaiah 11) On that day, a shoot shall sprout from Jesse’s stump, and from his roots a bud shall blossom. The Spirit of the Lord shall rest upon him.

Wednesday: (Romans 9) If you confess with your mouth that Jesus is Lord and believe in your heart that God raised him from the dead, you will be saved.

Thursday: (Isaiah 26) On that day, they will sing this song: A strong city we have to protect us. Open up the gates to let in a nation that is just, one that keeps faith.   

Friday (Isaiah 29) Lebanon shall be changed into an orchard, and the orchard into a forest. Out of gloom and darkness, the eyes of the blind shall see. The deaf shall hear.    

Saturday (Isaiah 30) O people of Zion, who dwell in Jerusalem, no more will you weep.

Gospel: 

Monday: (Matthew 8) When Jesus entered Capernaum, a centurion approached him and said, “My servant is lying at home, paralyzed, suffering dreadfully. Come and cure him.”

Tuesday: (Luke 10) I give you praise, Father, Lord of heaven and earth, for although you had hidden these things from the learned and the wise, you have revealed them to the childlike.

Wednesday (Matthew 4) Jesus saw two brothers, Peter and Andrew, casting a net into the Sea of Galilee. He said to them, “Come after me and I will make you fishers of men.”

Thursday (Matthew 7) Jesus said to his disciples: Not everyone who says to me, Lord, Lord, will enter the Kingdom of heaven, but only the one who does the will of my Father.

Friday (Luke 21) Consider the fig tree. When their buds burst open, you see summer is near. Learn to read the signs of the times. All these things will pass away, but my words remain.

Saturday (Matthew 9) Jesus taught in all the towns and villages proclaiming the Gospel of the Kingdom. The harvest is abundant, but the laborers are few.

Saints of the Week

December 3: Francis Xavier, S.J., priest (1506-1552) was a founding members of the Jesuit Order who was sent to the East Indies and Japan as a missionary. His preaching converted hundreds of thousands of converts to the faith. He died before reaching China. Xavier was a classmate of Peter Faber and Ignatius of Loyola at the University of Paris.

December 6: Nicholas, bishop (d. 350), lived in southwest Turkey and was imprisoned during the Diocletian persecution. He attended the Council of Nicaea in 324. Since there are many stories of his good deeds, generous charity, and remarkable pastoral care, his character became the foundation for the image of Santa Claus.

December 7: Ambrose, bishop and doctor (339-397) was a Roman governor who fairly mediated an episcopal election in Milan. He was then acclaimed their bishop even though he was not baptized. He baptized Augustine in 386 and is doctor of the church because of his preaching, teaching and influential ways of being a pastor.

December 8: The Immaculate Conception of Mary is celebrated today, which is nine months before her birth in September. The Immaculate Conception prepares her to become the mother of the Lord. Scripture tells of the annunciation to Mary by the angel Gabriel. Mary's assent to be open to God's plan makes our salvation possible.

December 9: Juan Diego Cuauhtlatoatzin (1474-1548) was a poor, simple, indigenous man who was visited by Mary in 1531. She instructed him to build a church at Guadalupe near Mexico City. During another visit, she told him to present flowers to the bishop. When he did, the flowers fell from his cape to reveal an image of Mary that is still revered today.

This Week in Jesuit History

·      Dec. 3, 1563: At the Council of Trent, the Institute of the Society was approved.

·      Dec. 4, 1870: The Roman College, appropriated by the Piedmontese government, was reopened as a Lyceum. The monogram of the Society over the main entrance was effaced.

·      Dec. 5, 1584: By his bull Omnipotentis Dei, Pope Gregory XIII gave the title of Primaria to Our Lady's Sodality established in the Roman College in 1564, and empowered it to aggregate other similar sodalities.

·      Dec. 6, 1618: In Naples, the Jesuits were blamed for proposing to the Viceroy that a solemn feast should be held in honor of the Immaculate Conception and that priests should make a public pledge defend the doctrine. This was regarded as a novelty not to be encouraged.

·      Dec. 7, 1649: Charles Garnier was martyred in Etarita, Canada, as a missionary to the Petun Indians, among whom he died during an Iroquois attack.

·      Dec. 8, 1984: Walter Ciszek, prisoner in Russia from 1939 to 1963, died.

·      Dec. 9, 1741: At Paris, Fr. Charles Poree died. He was a famous master of rhetoric. Nineteen of his pupils were admitted into the French Academy, including Voltaire, who, in spite of his impiety, always felt an affectionate regard for his old master.

El primer domingo de Adviento

El primer domingo de Adviento

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3 de diciembre de 2017

Isaías 63: 16-19, 64: 2-7; Salmo 80; 1 Corintios 1: 3-9; Marcos 13: 33-37

Adviento es una espera paciente. Esperar es fácil cuando confiamos en que algo sucederá. Es fácil ser paciente cuando sabemos que ocurrirá algo rutinario, pero es mucho más difícil ser paciente cuando el resultado no es tan claro.

También pienso en aquellas personas que esperan la salvación en esta vida: las mujeres maltratadas, el adolescente indocumentado, el joven negro que no hizo nada malo, el agricultor católico palestino que está perdiendo su tierra. Puedo nombrar muchos más ejemplos. Estos no son momentos cómodos de espera.

Francamente, me siento impaciente. Pregunto por qué permitimos graves injusticias y nos mantenemos complacientes. Quiero ayudar a corregir las cosas. Quiero líderes políticos responsables que usan el lenguaje para crear buena voluntad. Quiero civismo ahora, quiero que los juegos de palabras terminen, así que nos unimos para trabajar en cuestiones de peso. Quiero un comportamiento respetuoso ya sea que esté pasando a alguien en el pasillo, conduciendo en la calle o parado en el metro. Quiero que nuestros muchos líderes sepan que la gente está sufriendo y necesita ayuda.

Como puede ver, tengo muchas razones para orar. En Adviento, aguarde la venida esperada de nuestro Salvador, pero lo quiero ahora. Quiero su reino ahora. Quiero restaurar las buenas relaciones, la reconciliación de los distanciados, el compromiso de trabajar por el bien común y una preocupación constante por los pobres. Tal vez soy optimista, pero creo en la bondad de la humanidad y en el poder de Cristo.

Este tiempo de espera, que es un reto para mí, pero es mi oportunidad de expresar mis sentimientos en oración. Sé que estos momentos son cuando tengo que estar callado en oración mientras es tormentoso. Mis sentimientos me tranquilizarán porque no puedo hacerlo solo. El hecho es que necesito un Salvador. Solo un Salvador lidia con el caos mundial. Solo un Salvador convierte el corazón duro de una persona. Solo un Salvador da sentido a nuestro desorden y encuentra nuestro amor. Sé que este Salvador vendrá. Creo que su promesa es verdadera. Lo necesito, y quiero que venga, pronto. Por esta razón, rezo y espero pacientemente.

Escritura para la misa diaria

Primera lectura:
Lunes: (Isaías 4) En aquel día, la rama del Señor será lustre y gloria, y el fruto de la tierra será honor y esplendor para los sobrevivientes de Israel.
Martes: (Isaías 11) En ese día, un retoño brotará del tocón de Isaí, y de sus raíces brotará un capullo. El Espíritu del Señor descansará sobre él.
Miércoles: (Romanos 9) Si confiesas con tu boca que Jesús es el Señor y crees en tu corazón que Dios lo resucitó de entre los muertos, serás salvo.
Jueves: (Isaías 26) Ese día, ellos cantarán esta canción: Una ciudad fuerte que tenemos para protegernos. Abre las puertas para dejar entrar a una nación que es justa, una que mantiene la fe.
Viernes (Isaías 29) Líbano se convertirá en un huerto, y el huerto en un bosque. De la oscuridad y la oscuridad, los ojos de los ciegos verán. Los sordos oirán.
Sábado (Isaías 30) Pueblo de Sión, que habitas en Jerusalén, no llorarás más.

Evangelio:
Lunes: (Mateo 8) Cuando Jesús entró en Capernaúm, un centurión se le acercó y le dijo: "Mi siervo está mintiendo en casa, paralizado, sufriendo terriblemente. Ven y cúralo ".
Martes: (Lucas 10) Te alabo, Padre, Señor del cielo y de la tierra, porque aunque escondiste estas cosas de los sabios y de los entendidos, las revelaste al niño.
Miércoles (Mateo 4) Jesús vio a dos hermanos, Pedro y Andrés, que arrojaban una red al mar de Galilea. Él les dijo: "Síganme y los haré pescadores de hombres".
Jueves (Mateo 7) Jesús dijo a sus discípulos: No todo el que me dice: Señor, Señor, entrará en el Reino de los cielos, sino solo el que hace la voluntad de mi Padre.
Viernes (Lucas 21) Considera la higuera. Cuando sus brotes se abren de golpe, ves que el verano está cerca. Aprende a leer los signos de los tiempos. Todas estas cosas pasarán, pero mis palabras permanecen.
Sábado (Mateo 9) Jesús enseñó en todas las ciudades y pueblos proclamando el Evangelio del Reino. La cosecha es abundante, pero los obreros son pocos.

Santos de la semana

3 de diciembre: Francis Xavier, S.J., sacerdote (1506-1552) fue uno de los miembros fundadores de la Orden de los Jesuitas que fue enviado a las Indias Orientales y Japón como misionero. Su predicación convirtió a cientos de miles de conversos a la fe. Él murió antes de llegar a China. Xavier fue compañero de clase de Peter Faber e Ignacio de Loyola en la Universidad de París.

6 de diciembre: Nicholas, obispo († 350), vivió en el suroeste de Turquía y fue encarcelado durante la persecución de Diocleciano. Asistió al Concilio de Nicea en el año 324. Como hay muchas historias de sus buenas obras, caridad generosa y notable cuidado pastoral, su carácter se convirtió en la base de la imagen de Papá Noel.

7 de diciembre: Ambrose, obispo y doctor (339-397) fue un gobernador romano que medió bastante en las elecciones episcopales en Milán. Luego fue aclamado como su obispo a pesar de que no fue bautizado. Él bautizó a Agustín en 386 y es doctor de la iglesia por su predicación, enseñanza y formas influyentes de ser pastor.

8 de diciembre: La Inmaculada Concepción de María se celebra hoy, nueve meses antes de su nacimiento en septiembre. La Inmaculada Concepción la prepara para convertirse en la madre del Señor. Las Escrituras hablan de la anunciación a María del ángel Gabriel. El asentimiento de María de estar abierta al plan de Dios hace posible nuestra salvación.

9 de diciembre: Juan Diego Cuauhtlatoatzin (1474-1548) era un hombre pobre, sencillo e indígena que fue visitado por María en 1531. Ella le instruyó que construyera una iglesia en Guadalupe, cerca de la ciudad de México. Durante otra visita, ella le dijo que le presentara flores al obispo. Cuando lo hizo, las flores cayeron de su capa para revelar una imagen de María que todavía es reverenciada hoy.

Esta semana en la historia de los jesuitas

• 3 de diciembre de 1563: En el Concilio de Trento, se aprobó el Instituto de la Sociedad.
• 4 de diciembre de 1870: el Colegio Romano, apropiado por el gobierno piamontés, fue reabierto como un Liceo. El monograma de la Sociedad sobre la entrada principal fue borrado.
• 5 de diciembre de 1584: por su bula Omnipotentis Dei, el Papa Gregorio XIII le dio el título de Primaria a la Congregación de Nuestra Señora establecida en el Colegio Romano en 1564, y la habilitó para agregar otras sodalidades similares.
• 6 de diciembre de 1618: en Nápoles, los jesuitas fueron acusados ​​de proponer al virrey que se celebrara una fiesta solemne en honor a la Inmaculada Concepción y que los sacerdotes hicieran una promesa pública de defender la doctrina. Esto fue considerado como una novedad que no debe ser alentada.
• 7 de diciembre de 1649: Charles Garnier fue martirizado en Etarita, Canadá, como misionero de los indios Petun, entre quienes murió durante un ataque Iroquois.
• 8 de diciembre de 1984: muere Walter Ciszek, prisionero en Rusia de 1939 a 1963.
• 9 de diciembre de 1741: en París, el p. Charles Poree murió. Él era un famoso maestro de la retórica. Diecinueve de sus alumnos fueron admitidos en la Academia Francesa, incluido Voltaire, quien, a pesar de su impiedad, siempre sintió un afecto afectuoso por su antiguo maestro.

Song: For the Splendor of Creation (Education)

For the splendor of creation that draws us to inquire, for the mysteries of knowledge to which our hearts aspire, for the deep and subtle beauties which delight the eye and ear, for the discipline of logic, the struggle to be clear, for the unexplained remainder, the puzzling and the odd: for the joy and pain of learning, we give you thanks, O God. For the scholars past and present whose bounty we digest, for the teachers who inspire us to summon forth our best, for our rivals and companions, sometimes foolish, sometimes wise, for the human web upholding this noble enterprise, for the common life that binds us through days that soar or plod: for this place and for these people, we give you thanks, O God.

Prayer: Francis de Sales

In all your undertakings, rely wholly on God’s providence, through which alone they can succeed; but seek steadily on your part to cooperate with it, and then rest satisfied that if you are trusting all to God, whatever happens will be best for you, whether it seems to your own judgment good or bad.